Een effectfilter zorgt voor vervreemdende effecten in het beeld. Hierbij worden bijvoorbeeld stukken van het beeld herhaald of lichtpunten worden als sterren of met regenboogeffecten afgebeeld. Ook worden delen van het beeld vervaagd, van kleur veranderd en dergelijke. Een bekende fabrikant van effectfilters is Cokin.  Veel van dit soort effecten worden tegenwoordig met nabewerkingssoftware gemaakt.

Het grote gevaar van het gebruik van een effectfilter is dat het al snel tot een kunstje wordt waarna het gaat vervelen.