Waarom verscherpen
Voor veel mensen heeft verscherpen iets onnatuurlijks dat vermeden moet worden omdat het de vraag "is mijn peperdure camera dan nog niet scherp genoeg" lijkt op te werpen. Dat dit niet terecht is zien we hieronder.
Veel mensen die beginnen met het nabewerken van hun digitale foto's begrijpen niet geheel wat de techniek van het verscherpen voor een opnamen kan doen.
Het eerste wat goed onthouden moet worden is dat zelfs het beste verscherpingsprogramma geen zaken kan verscherpen die er vanaf de opname al niet waren. Een onscherpe, wazige foto zal nooit scherp te maken zijn.
Maar als het dan niet mogelijk is om een slechte opname te verbeteren wat is dan wel de bedoeling van het verscherpen van een foto? Het antwoord op die vraag ligt in de manier waarop een digitale camera of een scanner een foto maakt.
Het menselijk oog kan een vrijwel oneindig aantal schaduwtinten en contrasten onderscheiden. Zelfs de beste digitale camera kan dat niet. De camera zal dat oneindige aantal contrasten en schaduwen fors terug moeten brengen tot een aantal punten van een vaste kleur. Je kunt nu eenmaal geen pixel hebben dat donkerblauw aan de ene kant en lichtblauw aan de andere kant is. Het pixel is lichtblauw of donkerblauw. En niets daartussen.
De camera zal in dit geval zo goed mogelijk proberen te kiezen tussen licht en donker. Vaak zal er een gemiddelde worden genomen. Het menselijk oog zal dat interpreteren als wazig. Een opname die is geschoten in RAW doet daardoor voor het menselijk oog altijd wat wazig en onscherp aan alsof er niet goed scherpgesteld was.
Met het verscherpen van de foto wordt dit gokwerk van de camera georrigeerd. Het programma analyseert de randen van de scheiding tussen de kleuren en benadrukt die daarna. In de praktijk neemt de kwaliteit van vrijwel elke digitale foto toe van verscherping.
Een luxe als een autofocus zul je bij een spiegelobjectief niet snel vinden. Het scherpstellen zal handmatig moeten.
Maar wees voorzichtig. Het kan ook teveel worden. Vooral met inzoomen zien we dat dat het nabewerkingsprogramma een kleur heeft tussengevoegd om de randen goed van elkaar te scheiden en als dit teveel gebeurt krijgen we niet bestaande lijnen in de foto tussen twee schaduwen. Dit levert een vreemd soort halo op. Het effect is verre van fraai en maakt de foto in feite waardeloos.
Kortom, verscherpen is logisch in het kader van het afwerken van foto's en is niet zozeer iets kunstmatigs maar meer bedoeld om eigenaardigheden van de digitale camera te corrigeren. Te veel verscherpen schaadt echter de foto.